終点
バスに揺られ、おもわずウトウト。
ひょっと目を覚ましてまわりを見ると、乗客が全員、お地蔵さんになっていた。
たいへんだ。えらいことですよ、運転手さん。
運転席を見ると、お地蔵さんがハンドルを握っていた。
「バスの走行中は席を立たないで下さいね」
おこられてしまった。すごすご席まで戻る。
もっとよく見たら、ここは墓地じゃないか。
カア、とカラスが頭の上で鳴く。
お地蔵さんが並んでいるのも、当然だ。
てか、墓場で「席に座ってろ」もないもんだ。
ぞろぞろぞろ。お地蔵さんたちが移動し始めた。
たいへんだ。えらいことですよ、運転手さん。
「終点です。お忘れ物の無いようにお降りください」
降りろって。ちょっと。墓場から、この先どこへ行けっていうんですか。
答えてくださいよ。ねえ。ちょっと。
異空間との日常
外へ出ようとドアを開けたら、どうも様子が違う。八角形の広いロビーになっている。
ぐるりに大きなはめ込みガラスがはまった空間は、陽が入ってとても明るい。
真ん中にはちいさな螺旋階段があり、それを降りると砂浜につながっていた。
向こうに、打ち寄せる波が見える。東京の目黒区には、もちろん海なんか無い。
いやあ、いい景色だなあ。
しばし潮騒と、磯の香りを楽しむ。絶対外へは出ない。
そろりそろりと階段を上がり、八角形の部屋から自分ちの玄関へ戻る。
いったんドアを閉め、また開けると、いつものマンションの廊下だ。
こんなこったろうと思った。あのまま外へ出たら、帰ってこれないところだ。
さて、コンビニで夜食を買うか。
何事も無かったかのように外へ出る。
自分も、要領を得てきたものだ。
ホクロ落ち
電車に乗っていると、なんだか磯くさい。
うしろを振り返ると、ドアの脇に、でかい伊勢エビが立っていた。
真っ赤な背中が、蛍光灯の青い光で、すこし乾いた光沢を放っている。
伊勢エビの背中には、甲羅の一枚ごとに鍵穴がついていた。
厳重な警戒だ。
中は、どうなっているのだろう。
自分の目は、伊勢エビの甲羅にすっかり釘付けになっていた。
「あれは、ホクロだよ」
中吊り広告の俳優が、ささやく。
「俺は知ってるんだ。だって、ギョーカイで長いことやってるからな」
そう言われれば、鍵穴には立体感が無く、平らに黒光りしているようにも見える。
それなら、ちょっとがっかりだな。
伊勢エビは、次の駅で、すこし体を丸め気味にして降りた。
背中の模様にコンプレックスを持っているようにも見えた。
「こんなホクロ落ちになるとはな。ははははは」
アイドルから出世した人気俳優は、真っ白な歯を見せて、笑った。
ホクロ落ち。ホクロ落ち。
その言葉は、電車を降りた後も、しばらく脳みその中をぐるぐる回っていた。
どいつもこいつも
街角で、署名を求められた。
「歯磨き推進委員会です。よろしくおねがいします」
男は、口に歯ブラシをくわえて、さかんにしゃかしゃか動かしている。
街なかで歯磨きはどうかとは思うが、有言実行は好ましい。署名した。
「ありやとやーす」
男の様子が、変だ。さっきより歯ブラシが短くなっている。
ようく見てみたら、くわえているのは歯ブラシではなく、千歳飴ではないか。
だまされた。飴で歯を磨く運動だったのか。
「よこ読まないおまいが悪いんな」
千歳飴で口をいっぱいにして喋るので、舌足らずになっている。
よけいに憎らしい。
「おい、ろうした。らいじょうぶか」
飴歯磨き集団が集まってくる。ろくでもないやつらだ。
まわりを囲まれてしまった。ああ、どうなってしまうんだろう。
「痛え。アニキ。痛えよ。歯が痛え」
ひとりが苦しみ始めた。飴なんかで歯磨きするからだ。
あたりは騒然となる。
上から下まで真っ黒ずくめの男が、うしろから集団を覗き込んだ。
「わあっ。出たあっ」
飴歯磨き集団は、蜘蛛の子を散らすように逃げ去る。
なんだかよくはわからないが、助かったようだ。どうも、ありがとうございます。
お礼を言って黒ずくめの男の顔を見ると、牙がはえている。
頭に乗せた帽子からは、二本の矢印が。
「むふふふふ。俺、虫歯菌なの」
ううむ。一難去って、また一難。とにかく、どいつもこいつも、ろくでもない。
帰ってきた夕陽
なんだかがっくりとした気分で、浜辺へ来た。
海は一面に灰色で、空はそれと対照的に、鮮やかなオレンジ色。
夕陽も無いのに、この無駄な鮮やかさはなんなんだ。海を見習え。
とんでもなく投げやりになった自分は、左腕をちぎると、海へ投げた。
灰色の海はまるでゴムのようで、ちぎれた左腕は、海面をぴょんぴょんと跳んだ。
そして飛び石のように弧を描きながら、水平線の向こうへ消えた。
哀しい気持ちに弾みがついてしまい、左足も投げる。
右足を投げ、頭を投げ、胴体を投げ、みんなぴょんぴょん跳んで消えてしまった。
最後に、右手を投げる。これで、おしまい。
なんにも無くなって、ただ浜辺にたたずむ。
ささーん。ささーん。と、自分が砂浜に打ち寄せる。
さらさらと、自分が波に持っていかれる。これでいいんだ。
水平線の向こうから、真っ赤な夕陽が昇ってきた。やっぱりいたんじゃないか。
そして、自分も、帰ってきた。夕陽と一緒に。
今はすっかり色を取り戻した海の上を、自分が三段跳びで走ってくる。
にこにこといっぱいの笑顔で笑いながら、
その姿は、どんどん大きくなってせまってくる。
正義の闘い
旅館に遅く帰ってきてしまったので、風呂もぎりぎりだ。
脱衣場に入ると、けっこう込んでいるようで、服がたくさん脱いである。
ガラスの引き戸を開けると、それほど広くも無い浴場は、やはり混雑していた。
桃太郎、犬、猿、キジ、それに鬼。
全員が湯船にぎゅうぎゅうに入って、闘っている最中だ。
それぞれ両手を握り合わせて、さかんに水鉄砲をかけあっている。迷惑な。
湯船につかるのはあきらめて、洗うだけで出ようと思う。
頭を洗っていると、背中にバシャッと冷水がかかった。殺意がわく。
やつらは、洗い場に戦場を移したようだ。
しばらくのあいだ、バッシャ、バッシャ、と背中で水の音がしていた。
落着いて洗っていられない。
堪忍袋の緒が切れ、怒鳴りつけてやろうと立ち上がると、鬼が出て行くところだった。
桃太郎たちが勝ったらしい。
「ご協力ありがとうございました。これで、鬼が退治できました」
桃太郎たちが、にこやかにあいさつしてゆく。
鬼が分捕っていた灰皿やらハンガーやら湯のみやらを、
旅館を経営するおじいさんたちに返してやるのだとか。
正義のためなら、しょうがないだろう。
勝ててよかったですね、と一行をねぎらってやった。
風呂上りにジュースを買いに行くと、卓球場でまた戦いが繰り広げられていた。
桃太郎、犬、猿、キジ ｖｓ 鬼。
鬼はひとりでラケットをふりまわし、４人を相手に結構な善戦。
ていうか、桃太郎たち、卓球下手すぎ。
こいつら、昔からずうっとこんな感じだったんだろうな。
寝るときは絶対、枕投げになる。
部屋は離れたところに移してもらったほうがよさそうだ。
